اعسار در لغت به معنی دشواری و تنگدستی مدیون از ادای دین به دلیل نداشتن مال یا عدم دسترسی به مال می باشد
مطابق ماده ۶ قانون نحوه اجرای محکومیت های مالی ” معسر کسی است که به دلیل نداشتن مالی به جز مستثنیات دین قادر به تادیه دین خود نباشد ” بنابر این به ادعای مدیون مبنی بر اینکه اموالی برای پرداخت دیون خود ندارد ادعای اعسار می گویند.